货泉是最常见的一种汉代钱币，它是王莽天凤元年（公元14年）第四次货币改制的产物。货泉从天凤元年起一直流通到东汉光武帝建武十六年（公元40年），材质为青铜，尚见有铁质和铜夹铁者钱文为悬针篆，泉中竖笔断开，（货泉饼者字纹多平夷，铸造粗劣）。货泉基本都是普通品种，版别有传形、异书、异范、合背、合面、圆穿、横划、星号、月纹、决纹、剪边等近百种，带记号的钱币多是表明铸地。一般径22～24毫米，重约2.8～3.6克，初期可达5克以上。传世极丰。总体来说，前期的货泉的大小和重量都相差不大，工艺较好，规范程度也比较高；但自新朝晚期至东汉初年，由于持续的社会大动乱和各股起义军、豪强武装的相互征战，经济受到极大破坏，轻小劣币及私铸货泉大量出现。